La reciente pandemia de gripe
porcina H1N1, ha demostrado las limitaciones de la actual tecnología de
fabricación de vacunas. En el año 2007 Wuman y cols. Declararon que desde el
momento de la declaración oficial de pandemia, se podrían fabricar en los 5
meses siguientes como mucho 60 millones de dosis de vacunas con la tecnología de
fabricación basadas en inoculación de huevos. De hecho en la pandemia de H1N1
de 2009-2010, sólo 3 millones de vacunas estuvieron disponibles en los 5 meses
siguientes. Afortunadamente la pandemia de 2009-2010, tuvo baja mortalidad
comparada con la pandemia de 1918-19. En el momento actual, y tras la
experiencia adquirida con la pandemia de gripe H1N1, ha quedado sufrientemente claro que los mecanismos de
producción mundial de vacunas, con la tecnología actual basada en inoculación
de huevos, no podrían hacer frente a una pandemia mundial por una cepa
altamente patógena. Frente a esta evidencia, algunos investigadores han
desarrollado tecnologías de fabricación basadas en plantas recombinantes que
podrían fabricar las dosis requeridas con un tiempo de respuesta inferior a un
mes desde el momento en que se requirieran. Esto se logra mediante la clonación
del nuevo gen de la hemaglutinina en un vector bien caracterizado y su
expresión subsiguiente en la planta Nicotiana
benthamiana, que se utiliza como huésped para la transmisión de fitoplasmas
y otros agentes patógenos vegetales. Cinco a seis días después de la infección,
las plantas son cultivadas y las partículas virus-like purificadas.
No deja de
ser irónico que H1N1 haya emergido, mientras la atención ha estado centrada
durante mas de una década en H5N1. Es importante que la relativa benignidad de
la pandemia de H1N1 no nos adormezca ante la posibilidad de una pandemia por
H5N1 y otras potenciales cepas pandémicas. Aunque la transmisión
persona-persona hasta la fecha ha sido excluida en H5N1, la OMS ha comunicado
un total de 498 casos de gripe por H5N1 en humanos, con una mortalidad cruda
del 59%. Es especialmente preocupante la continuada hipermutación de virus
aviar y su recombinación con cepas de gripe en circulación entre humanos. S.
Jackson y cols. Han demostrado recientemente que dicha recombinación puede
realmente ocurrir entre cepas H3N2 en humanos y H5N1 aviar, de la que
resultaría una nueva cepa altamente patógena para el ratón. En esta
recombinación H5N1 adquiriria sólo el segmento PB2 de la cepa humana.
N. Landry y cols. (1), describen el
procedimiento de extracción de partículas virus-like
para su uso en humanos, en concreto vectoras de la hemaglutinina 5 de la cepa A/Indonesia/5/05
y su posterior uso en humanos. Los autores describen la inmunogenicidad y
seguridad de esta primera vacuna. Tambien evalúan si la producción de IgG o IgE
específica para glicanos de plantas se estimulaba con este nuevo tipo de
vacuna. La vacuna se ensayó en 59 voluntarios adultos. La vacuna se formuló con
1% hidróxido de aluminio como adyuvante y se ensayaron tres concentraciones
distintas de hemaglutinina, 5, 10 y 20 mcg. Se administran dos dosis a
intervalos de 21 días observándose un buen perfil de seguridad e
inmunogenicidad en humanos.
REFERENCIAS
(1) Landry N, Ward BJ, Trepanier S, Montomoli E,
Dargis M, Lapini G, et al. Preclinical and clinical development of plant-made
virus-like particle vaccine against avian H5N1 influenza. PLoS ONE
2010;5(12):e15559.
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